دنياي ما با غول‌ها پُر شده‌است
بزرگترين چيزهايي که تا به‌حال در اين سياره زندگي کرده‌اند
دايناسورها نبودند. حتي وال‌هاي آبي نيستند
درختان هستند
اينها ”مونتين اَش“ هستند، بزرگترين گياه گل‌دار در دنيا
آنها تقريبا در سال، 1متر بلند مي‌شوند، و اين درختان 60، 70 و حتي 80 متر ارتفاع دارند
و ولي براي اين‌قدر بزرگ شدن
بايستي با چالش‌هاي فيزيکي مهمي روبرو شويد
اين غول‌ها مي‌توانند تا حدود 300 سال عمر کنند
ولي براي هميشه به رشد ادامه نمي‌دهند
حدودي براي اينکه هر درخت چقدر مي‌تواند رشد کند هست
به‌مانند همه موجودات زنده، ساختار، شکل و کارکرد اين درختان
به‌وسيله فرآيند فرگشت از طريق انتخاب طبيعي شکل داده شده‌اند
اما فرگشت دستش باز نيست
بوسيله قوانين جهاني فيزيک محدود شده‌است
هر درختي بايد توان تحمل جرم خود در مقابل نيروي رو به پايين گرانش زمين داشته باشد
در همان زمان
درختان متکي به استحکام برهم‌کنش‌هاي مابين مولکول‌ها است
تا آب را از زمين به برگ‌ها در بالاي درختان برسانند
و اين خصوصيات بنيادي طبيعت است
که با هم عمل مي‌کنند تا حداکثر ارتفاع يک درخت را محدود کنند
که از لحاظ نظري چيزي در حدود 130 متر خواهد شد
با جنگل‌ها و کوهستان‌هايش
اقيانوس‌ها و بيابان‌ها
به استراليا آمده‌ام تا مقياس اندازه‌هاي حيات را بررسي کنم
مي‌خواهم ببينم چگونه قوانين فيزيک
بر زندگي همه موجودات زنده حکمراني مي‌کنند
از بسيار بزرگترين
تا بسيار کوچک‌ترين
اندازه حيات در زمين از بلندترين درخت‌ها آغاز مي‌شود
با بلندي بيش از 100 متر ارتفاع و جرمي بيش از 1000 تُن
و به کوچکترين سلول‌هاي باکتريايي مي‌رسند
با طولي کمتر از يک ميليونم يک ميلي‌متر
و جرمي کمتر از يک ميليون ميليونم يک گرم
و آن در بازه بزرگي از جرم گسترده شده است
مي‌خواهم بدانم اندازه چگونه بر دنياي طبيعي اثر مي‌گذارد
چگونه نيروهاي فيزيکي طبيعت
بر حيات بزرگ‌ها‌ و کوچک‌ها حاکم است؟
آيا ارگانيسم‌ها با چالش‌هاي مختلفي در اندازه‌هاي مختلف روبه‌رو هستند؟
و آيا ما همگي دنيا را متفاوت از هم تجربه مي‌کنيم، بر اساس اندازه‌مان؟
اندازه‌اي که شما داريد
عميقا طريقه‌اي که شما زندگي مي‌کنيد را تحت تاثير قرار مي‌دهند
از خصوصيات دنياي طبيعي آنهايي را که بيشتر بر شما اثر مي‌کنند را انتخاب مي‌کند
پس فرض مي‌کنم در حاليکه ما در يک سياره زندگي مي‌کنيم
دنياهاي متفاوتي را اشغال مي‌کنيم
شگفتي‌هاي حيات
قسمت چهارم اندازه مهم است
ترجمه : سيروان ن sirvaan@yahoo.com
من در راه رفتن به جزاير نپتون هستم
در غرب آدلايد در جنوب استراليا
تا بزرگترين ماشين‌هاي کشنده طبيعت را جستجو کنيم
اين هيولاها در اطراف دنيا وحشت‌آفريني مي‌کنند‌
وحشتي که بوسيله فيلم‌سازان هاليوودي ساخته نشده است
اينجا هستم تا با کوسه‌هاي سفيد بزرگ شنا کنم
آرواره‌شان را چقدر مي‌توانند باز کنند؟ يک متر عرض
حدود 1 متر مي‌توانند يک انسان را درسته ببلعند. بله
پس حدود يک
حدود يک متر پهنا، مي‌توانند يک مرد را درسته ببلعند
ناخدا اجازه ويژه‌اي دارد تا از طعمه براي جذب کوسه‌ها استفاده کند
خدمه قفس‌ها را آماده مي‌کنند
آخرين باري که غواصي کردم در لنگرگاهي در برينگتون بود
يک ماهي ديدم
آنقدر بزرگ بود
از آن تا بزرگترين شکارچي لنگرگاه
با دور زدن کوسه‌ها زمان داخل رفتن مي‌رسد
اينجاست. دارد مي‌آيد
فقط نگاهش کنيد دارد ما را بَرانداز مي‌کند
خب، مستقيم به سمت ما مي‌آيد
آن دندان‌ها را نگاه کنيد
موجود برازنده و زيبايي است که توسط انتخاب طبيعي شکل گرفته است
در حين کاري که مي‌کند باشکوه است، که همان خوردن چيزهاست
خب، هيچ وقت فکر نمي‌کردم بشود آنقدر به يکي از اينها نزديک شد
کوسه‌هاي سفيد بزرگ شکارچي‌هاي بشدت فرگشت بافته‌اي هستند
حدود دو سوم مغزشان به حس بويايي اختصاص يافته است
آنها مي‌توانند مقادير ناچيز خون در حدود يک بخش در ميليون را تشخيص دهند
در اين آب‌ها، ريزترين لکه خون
کوسه‌ را جذب مي‌کند
اين ماهي‌ها مي‌توانند بسيار بزرگ شوند
اما هنوز با سرعت و چالاکي باورنکردني حرکت کنند
آنها بوسيله فرگشت شکل گرفته‌اند
که در مرزهاي خصوصيات فيزيکي آب عمل مي‌کنند
حدودا 5 متر درازا دارد
يک تُن وزن دارد
و احتمالا کارآمدترين شکارچي روي زمين است
وقتي حمله مي‌کند
مي تواند تا 32 کيلومتر در ساعت سرعت بگيرد
مي‌توانند خود را از آب به بيرون پرتاب کنند
آنجاست. آنجاست
احساس کردم بايد دستانم را بردارم
آن يکي از ترسناک‌ترين صحنه‌هايي بود که تا بحال ديده‌بودم
يک کوسه سفيد بزرگ، درست در مقابل من با دهاني باز
با لنگر انداختن قايق در آب‌هاي دور از سکونت‌گاه کوسه‌ها
مي‌خواهم بررسي کنم چرا
در اقيانوس‌ها بزرگترين حيوانات را مي‌يابيم
از کوسه‌هاي عظيم گرفته تا وال‌هاي آبي
بزرگترين حيوانات که تا بحال بوده‌اند در دريا زندگي کرده‌اند
علتش به فيزيک برمي‌گردد
اين ظرفي پر از آب شور است
و مي‌خواهم وزنش کنم
مي‌بينيد، 25 کيلوگرم را نشان مي‌دهد
در واقع آن جرمش است
وزنش نيرويي است که از طرف زمين به علت گرانش بر آن اعمال مي‌شود
که برابر 25 ضرب در 10 است‌
که مي‌شود 250 کيلوگرم متر بر مربع ثانيه
شايد فضل‌فروشانه بنظر برسد، اما تا چند لحظه ديگر اهميتش را مي‌فهميد
ببينيد چه اتفاقي مي‌افتد اگر اين آب نمک را داخل اقيانوس کنم
وزنش تقريبا از بين مي‌رود. حدودا صفر مي‌شود
البته که هنوز گرانش بر اين چيز اثر مي‌کند
پس به معناي دقيق کلمه
هنوز هم همان وزن قبل از فرو رفتن در آب را دارد
ولي آقاي ارشميدس به ما گفت
که نيروي ديگري وارد بازي مي‌شود
يک نيروي متناسب با وزن آب وجود دارد که با اين چيز جايگزين شده است
و چون اين چيز ذاتا چگالي برابر آب دريا دارد
چون از آب دريا ساخته شده است
در نتيجه آن نيرو برابر و در جهت عکس نيروي گرانش است
پس همديگر را خنثي مي‌کنند
در نتيجه عملا بي‌وزن است
و آن در واقع بسيار مهم است
براي حيواناتي که در اقيانوس زندگي مي‌کنند
سلول‌هاي همه موجودات زنده بطور عمده از آب نمک ساخته شده‌است
در نتيجه در اقيانوس، وزن ذاتا مهم نيست
به علت اصل ارشميدس، طبيعت حمايتي آب
ارگانيسم‌ها را از قيد و بندهاي گرانش زمين رها مي‌سازد
و اجازه فرگشت ”لوياتان“هاي دريايي را مي‌دهد لوياتان : هيولا يا اژدهاي عظيم‌الجثه‌ اسطوره‌اي
ولي اين هزينه‌اي در پي دارد
آب 800 برابر از هوا چگال‌تر است
پس در حاليکه فراهم‌کننده تکيه‌گاه است
نيازمند تلاشي بزرگ براي حرکت در آن است
کوسه نه فقط بايستي آب را از سر راه کنار بزند
بلکه بايستي بر نيروهاي پسار فائق آيد
که بوسيله تماس اصطکاکي با خود آب ايجاد مي‌شود
راه‌حل براي کوسه در شکلش نهفته است
اگر به او نگاه کنيد، آن کوسه سفيد بزرگ
او داراي شکل ”خط جرياني“ بارزي است
حداکثر عرضش، در حدود يک سومي طول بدنش واقع شده‌است
و خود آن عرض، حدودا برابر يک چهارم طول بدنش است
براي چيزي تا آن اندازه بزرگ، آن نسبت ضروري است
تا بتواند در اين محيط به خوبي و چالاکي شنا کند
اين شکل نيروهاي پسار را تا يک حداقلي کاهش داده
و نحوه جريان يافتن آب در حول بدن کوسه را بهينه مي‌کند
اين نتيجه فرگشت است که بوسيله قوانين فيزيک شکل گرفته‌است
ماهرانه بود. دقيقا توي آرواره‌هايش بود
آن شکل ”خط جرياني“ کوسه
چيزي است که مي‌بينيد در سراسر طبيعت تکرار شده است
يعني به يک وال يا يک دلفين يا يک ماهي تون فکر کنيد
همه‌شان يک شکل اژدرمانندي دارند
و آن به اين خاطر است که همه‌شان با مشکلاتي روبه‌روي هستند
که ناشي از قوانين فيزيک مشابه‌اي است
و ”فرگشت همگرا“ آن‌ها را به راه‌حل مشابه‌اي رسانده است
براي زندگي در دريا، فرگشتِ غول‌پيکرها مقيد شده‌‌است
مستقيما توسط خصوصيات فيزيکي آب
ولي خارج از اقيانوس
حيات بايستي با کل نيروي گرانش زمين مقابله کند
و اين نيروي طبيعت است
که بر حيات غول‌هاي خشکي حکم‌راني مي‌کند
اين منطقه دورافتاده خشک و گرم در شمال ”بروکن هيل“ در ”نيو ساوت ولز“ است
اينجا هستم تا کشف کنم که گرانش
نيرويي که قدرتش با جرم کل سياره‌مان ارتباط دارد
اندازه حيات بروي خشکي قالب ريخته، شکل داده و نهايتا محدود مي‌کند
آمده‌ام تا يکي از حيوانات بسيار مشهور استراليا را دنبال کنم
کانگوروي قرمز
کانگوروي قرمز بزرگترين پستاندار خشکي‌زي بومي استراليا است
يکي از 50 گونه درازپايان
علت نام‌گذاري پاهاي درازشان است
آنجا! آنجا
آن دو تا خيلي نزديک‌اند
کانگوروها قابل‌توجه‌ترين پستانداران هستند
چون پرش مي‌کنند
هيچ سابقه‌اي نيست، حتي در سوابق فسيلي
از اينکه يک حيوان بزرگ بتواند بپَرد
ولي اين آنها بسيار موثر و سريع مي‌کند
وقتي ”ژوزف بنکس“ که يکي از قهرمانان علمي من است
براي اولين با کاپيتان ”کوک“ در سال 1770 با ”اندويور“ به اينجا رسيدند
نوشت که
آنها بروي زمين ناهموار و سنگلاخي بسيار سريع حرکت مي‌کنند
حتي سگ تازي من نتوانست آنها را بگيرد
راستي، اصلا او اينجا با يک سگ تازي چکار مي‌کرد؟
کانگورو ها گياه‌خوار هستند
و با خوردن علف زندگي مي‌کنند
وقتي دنبال علف هستند، بصورت غير جذابي حرکت مي‌کنند
با استفاده از دُم ماهيچه‌اي بزرگ‌شان به عنوان پاي پنجم
ولي وقتي که بخواهند
اين جانوران کيسه‌دار بزرگ مي‌توانند با سرعت قابل‌توجه‌اي حرکت کنند
براي انجام يک پرش به هوا
کانگوروها بايستي با کشش رو به پايين گرانش زمين مقابله کنند
اين انرژي زيادي مي‌خواهد
با افزايش سرعت حيوانات، آنها ميل به مصرف بيشتر انرژي دارند
ولي کانگوروها اينگونه نيستند
با ازدياد سرعت کانگوروها، مصرف انرژي آنها درحقيقت کاهش مي‌يابد
سپس ثابت مي‌ماند
حتي در سرعت‌هاي ثابتي تا 40 کيلومتر در ساعت
اين بازده باورنکردني براي يک چنين حيوان بزرگي
مستقيما ناشي از آناتومي کانگوروها است
کانگوروها داراي بازده بالايي هستند
چون که داراي يک مکانيزم ذخيره‌سازي انرژي مبتکرانه‌اي هستند
ببينيد، بعد از افتادن از ارتفاعي، وقتي چيزي به زمين مي‌خورد
انرژي دارد که بايستي هدر رود
اگر شما يک سنگ باشيد
آن انرژي بصورت صدا و کمي حرارت هدر مي‌رود
ولي اگر يک توپ تنيس باشيد
در نتيجه مقداري از آن انرژي دوباره استفاده مي‌شود زيرا يک توپ تنيس کشسان است
مي‌توان تغيير شکل دهد، و به شکل اولش برگردد
و از مقداري از آن انرژي براي پرت کردن دوباره خود در هوا استفاده کند
خب، کانگورو خيلي شبيه آن است
او داراي ”زردپي“ ‌هاي خيلي کشساني در پاهايش است
مخصوصا زردپي آشيل‌ش و همچنين زردپي‌هاي دُمش
و آنها انرژي را ذخيره و دوباره آزاد مي‌کنند
و با اين کار توان ماهيچه‌ها را تکميل کرده
تا کانگورو رد هوا جهش کند
حالا، يک کانگوروي بالغ، 85 تا 90 کيلو وزن دارد
که از من سنگين‌تر است
و وقتي که با سرعت تمام حرکت مي‌کند، مي‌تواند حدود 9 متر بپَرد
اين فاصله من تا آن ماشين است
فرگشت قابليت پَرش
به کانگورو يک راه کارآمد و ارزان براي حرکت مي‌دهد
ولي همه‌چيز مانند يک کانگورو نمي‌تواند حرکت کند
کانگوروي قرمز بزرگ‌ترين حيوان در دنيا است
که از اين راه ويژه حرکت مي‌کند
پَرش بروي زمين با سرعت زياد
و دلايلي وجود دارد که چرا فيل‌هاي جَهنده بزرگ وجود ندارد
يا دايناسورها، و اين دلايل بيولوژيکي نيستند
به جزئيات فرگشت ارتباطي ندارد
به انتخاب طبيعي يا فشارهاي محيطي مرتبط نيست
با بزرگ شدن هر حيواني
محدوديت‌هاي موجود بر شکل و حرکت‌ش شديدتر مي‌شود
براي فهم اين مسئله
مي‌خواهم کشف کنم که چه اتفاقي براي جرم يک بدن مي‌افتد
وقتي آن بدن اندازه‌اش زياد مي‌شود
به اين بلوک نگاه کنيد
فرض کنيم که عرضش يک
طولش يک و ارتفاعش يک باشد
پس حجمش برابر 1 ضربدر 1 ضربدر 1 مي‌شود
که برابر يک واحد مکعب مي‌شود
که واحدش هرچيزي مي‌تواند باشد
حالا، جرمش با حجمش متناسب است
پس مي‌توانيم بگوييم که جرم اين بلوک نيز واحد است
فرض کنيم که مي‌خواهيم که اندازه اين را دو برابر کنيم
به شکلي که عرضش را 2 برابر
طولش را 2 برابر
و ارتفاعش را 2 برابر کنيم
سپس حجمش 2 ضربدر 2 ضربدر 2 مي‌شود
که برابر 8 واحد مکعب مي‌شود
حجمش با ضريب 8 افزايش بافت
پس جرمش نيز با ضريب 8 افزايش مي‌يابد
پس اگرچه من اندازه بلوک را فقط دو برابر کردم
جرم کلي را 8 برابر کردم
با بزرگ شدن چيزها
جرم يک، جسم با مکعب ميزان افزايش اندازه، زياد مي‌شود
بخاطر اين رابطه مقياسي
با بزرگ شدنتان، اثرات عظيم‌تر مي‌شوند
با بزرگ شدن چيزها
افزايش خيلي زياد در جرم، يک اثر قابل‌توجه
در روش حيوانات براي تحمل وزن خود بر اثر گرانش خواهد داشت
و همچنين اينکه چطور حرکت مي‌کنند
مهم نيست که از لحاظ انرژي چقدر پربازده و باصرفه باشد
براي جهش مانند يک کانگورو
با بزرگ‌تر شدنتان، از لحاظ فيزيکي ممکن نيست
افزايش بسيار زياد اندازه بروي خشکي، قيد و بندهاي چشمگيري را در پي خواهد داشت
اين ”فخذ“ چپ است، همان استخوان ران خودمان
که متعلق به يک حيوان منقرض شده بنام ”ديپروتودون“ است
که بزرگترين حيوان کيسه‌داري است که تا بحال وجود داشته‌است
اين حيوان به بلندي من بوده‌است
چهار متر درازا داشت
بين 2 تا 2.5 تُن وزن داشت
پس به اندازه يک کرگدن بود
و مشخص شده‌است که در کل استراليا وجود داشته است
گياه‌خوار بزرگي بوده‌است
و بطور فزاينده‌اي در طولي 25 ميليون سالي که ما ازش فسيل داريم، بزرگ‌تر شد
و سپس در حدود 50،000 سال پيش
بطور تصادفي، وقتي انسان‌ها به استراليا رسيدند
ديپروتودون منقرض شدند
اينطور تصور مي‌شود که ديپروتودون شبيه يک ”وامبت“ بزرگ بوده باشد
و باتوجه به کيسه‌دار بودنشان، ماده‌ها
فرزندان به اندازه گوسفند شان را در يک کيسه بزرگ حمل مي‌کردند
براي نگه داشتن حجم بدن قابل توجه‌شان
اسکلت ديپروتودون مي‌بايست بسيار قوي باشد
اين مسئله قيد و بند‌هاي زيادي را بر شکل و اندازه استخوان‌هايش تحميل مي‌کرد
اين مسئله را در نزديکترين خويشاوند زنده ديپروتودون مي‌توان ديد
مال يک وامبت است، که حيواني به اندازه يک سگ کوچک است
و به سادگي مي‌بينيد که
استخوان‌ها بسيار بهم شبيه‌اند
ولي بگذاريد چند چيز را اندازه بگيرم
طول استخوان ران ديپروتودون
در حدود 75 سانتي‌متر است
طول استخوان ران وامبت حدودا 15 سانتي‌متر است
پس اين پنج برابر طول استخوان ران وامبت است
ولي حالا به مساحت سطح مقطع دقت کنيد
فرض کنيد که سطح مقطع استخوان‌ها تقريبا دايره‌اي است
مي‌توانيم مساحت را با ضرب عدد پي در شعاع بتوان دو حساب کنيم
مشخص مي‌شود که
باوجود اينکه استخوان ران ديپروتودون، 5 برابر بلندتر است
مساحت سطح مقطعي
چهل برابر بزرگ‌تر از استخوان وامبت دارد
استحکام يک استخوان مستقيما به مساحت سطح مقطع بستگي دارد
ديپروتودون نيازمند استخوان پاي کلفت که در يک اسکلت تنومند جاي گيرد، بود
تا قدرت لازم براي نگه‌داشتن وزن بسيار بزرگ آن غول را داشته باشد
هر چه حيوانات بزرگ‌تر مي‌شوند
اثر گرانش
نقش محدودکننده‌تري در زندگي‌شان بازي مي‌کنند
شکل و فرم بدنشان مجبور به تغيير مي‌شود
اگر به جانداران مهره‌دارِ استراليا نگاه کنيد
تفاوت زيادي در ضخامت استخوان‌هايشان خواهيد ديد
اين خطي از استخوان‌هاي ران حيواناتي با اندازه‌هاي مختلف است
ما با کوچک‌ترين شروع مي‌کنيم
يکي از کوچک‌ترين کيسه‌داران در استراليا
موش کيسه‌دار يا آنتي‌کايناس
بعدي حيواني با نام ”کانگوروي خرگوشي“ است
دوباره، او کيسه‌داري به اندازه يک خرگوش است
سپس ”شيطان تاسماني“ را داريم
يک وامبت
يک دينگو
سپس بزرگ‌ترين کيسه‌دار امروزهِ استراليا
کانگوروي قرمز
و اين استخوان ران ”ديپروتودون“ است
و در آخر، اينجا، استخوان ران يک ”ريتوسور“ را داريم
که يک دايناسور سوسمارگونه بزرگِ 17 متري بود
که حدودا 20 تُن وزن داشت
و همانطور که مي‌بينيد
با بزرگ شدن حيوانات
از کوچکت‌ترين يعني موش کيسه‌دار تا بزرگ‌ترين‌شان که يک دايناسور بود
مساحت سطح مقطع استخوان‌هايشان شديدا افزايش مي‌يابد
تا فقط جرم‌شان را تحمل کند
بزرگ و حجيم بودن
عظيم‌الجثه‌ها، بيشتر شکل بدن‌شان و چگونگي حرکت‌شان محدود مي‌شود
به اين علت است که کانگوروهاي قرمز
بزرگ‌ترين حيواناتي هستند که به آن شيوه حرکت مي‌کنند
اگر اندازه‌شان بزرگ‌تر بود، استخوان‌هايشان خيلي سنگين‌تر بود
احتمال شکستن استخوان‌هايشان بيشتر بود
و انرژي به مراتب بيشتري براي حرکت با سرعت بالا نياز داشتند
نهايتا به شدت گرانش زمين
که اندازه و قابليت مانور غول‌هاي خشکي زي را محدود مي‌کند
اما براي قسمت اعظم حيات بروي خشکي
گرانش نيروي تعيين‌کننده طبيعت نيست
در مقياس‌هاي کوچک، جانداران به نظر مي‌رسد که قوانين فيزيک را دور مي‌زنند
که البته ممکن نيست
دنياي کوچک‌ها اغلب از ديد ما مخفي مي‌ماند
ولي راه‌هايي هست تا اين مخلوقات ريز را بيرون بکشيم
اين قلمرو حشرات است
اين حيوانات مي‌توانند کارهايي بکنند که من نمي‌توانم
و به نظر مي‌رسد که بسيار توانمند هستند
مي‌توانند از ديوارها بالا بروند
چندين برابر ارتفاع خود مي‌پَرند
و مي‌توانند چندين برابر وزن خود را حمل کنند
بيش 900،000 گونه از حشرات در زمين شناسايي شد‌ه‌اند
اين بيش از 75% کل حيوانات را تشکيل مي‌دهد
بعضي از زيست‌شناسان بر اين باورند که
شايد تعداد زيادي هنوز کشف نشده‌اند
اگر 10 ميليون گونه باشد
و آنها خيلي کوچک هستند
پس مي‌توانيد تعداد زيادي از آنها در آن واحد در سياره زمين جاي دهيد
در حقيقت، تخمين زده مي‌شود که بيش از ده ميليارد ميليارد حشره زنده امروزه وجود دارند
در ميان همه گروه‌هاي حشرات
اين سوسک‌ها يا ”قاب‌بالان“ ها هستند
که بيشترين فراواني گونه را دارند
زيست‌شناس ”جي. ب. اس. هالدين“ گفت که
اگر کسي از مطالعه آفرينش توانسته نتيجه بگيرد که طبيعت داراي خالقي است
پس نتيجه مي‌شود که خدا علاقه بي‌اندازه‌اي به ستارگان و سوسک‌ها داشته است
با گونه‌گوني فراوان در رنگ، شکل و کارکرد
سوسک‌ها طبيعت‌شناسان را براي قرن‌ها مجذوب خود کرده‌اند
هر گونه‌اي به طور جالبي خود را سکونت‌گاهش تطبيق داده‌است
اين آغاز زيست‌شناسي بعنوان يک علم است که اينجا مي‌بينيد
اين ميل به جمع‌آوري و دسته‌بندي است
که بعدش، در طول زمان، تبديل به ميل تشريح و فهميدن مي‌شود
مي‌خواهم يک عکس بگيرم
اينجا در حومه بريزبن
هر فوريه، تهاجم سوسک‌ها به وجود مي‌آيد
قوانين حاکم بر حيات آنها با مال ما متفاوت است
اين ”سوسک‌هاي کرگدني“ است که علت نامش مشخص است
ولي در حقيقت، فقط نرها هستند که
که داراي شاخ‌هاي مشخص بروي سَرشان هستند
اين سوسک‌ها بيشتر عمرشان را در زيرزمين بعنوان ”لارو“ مي‌گذرانند
اما بعدا همگي با هم بصورت بزرگسالان ظاهر مي‌شوند تا جفت پيدا کنند و توليد مثل کنند
در بيشتر اين زمان، نَرها مشغول مبارزه بر سر ماده‌ها هستند
آن حالت مشخص را ببينيد
که آنجا به خود گرفته است؟
آن به اين خاطر است که به نظرم
او انعکاس خود را در لنز دوربين مي‌بيند، و در نتيجه خود را بلند مي‌کند
نگاهش کنيد! مي‌خواهد خود را ترسناک جلوه دهد
همچنين آن صداي هيس را مي‌شنوييد
او است که شکمش را منقبض مي‌کند که دوباره يک حالت دفاعي است
که اينکار را براي ترساندن بقيه نرها مي‌کند
به نسبت وزن، اين حشرات يکي از قويترين جانداران فعلي هستند
مي‌توانم فقط با گرفتن بالاي سرش اين را ثابت کنم
اصلا اذيت‌ش نمي‌کند، ولي نگاه کنيد ببينيد چه کاري مي‌تواند بکند
نگاه کنيد
شاخه‌اي از او آويزان است که چندين برابر وزنش است
اصلا فشاري حس نمي‌کند
با کوچک‌تر شدن چيزها، يکي از قوانين طبيعت است که آنها ضرورتا قوي‌تر شوند
دليلش ساده است
چيزهاي کوچک نسبتا داراي ماهيچه‌هاي بزرگ‌تري در مقايسه
با چرم بدن کوچک‌شان هستند و اين آنها را خيلي نيرومند مي‌کند
سوسک‌ها همچنين بنظر مي‌رسد که در مقابل اثر گرانش مانند سواره‌نظام هستند
آنها تقريبا مانند کشتي ژاپني با هم مي‌جنگند
هدف‌شان پرت‌کردن يکديگر از شاخه است
اگر بايد بيفتند
خيلي راحت بلند شده و راه مي‌روند
اگر من از فاصله مشابه‌اي به نسبت اندازه‌ام سقوط مي‌کردم، شکسته مي‌شدم
پس چرا اندازه چنين تفاوتي ايجاد مي‌کند؟
زمان پرداختن به کمي فيزيک بنيادي است
همه چيزها با نرخ يکساني تحت گرانش سقوط مي‌کنند
زيرا آنها ”ژئودزيک“ها را در داخل فضا-زمانِ منحني دنبال مي‌کنند، ولي آن مهم نيست
مهمترين چيز براي زيست‌شناسي اين است که هرچند همه‌چيز با نرخ يکساني سقوط مي‌کند
اما وقتي به زمين مي‌خورد سرنوشت يکساني نخواهد داشت
يک حبه انگور بالا مي‌جهد
يک هندوانه
بالا نمي‌جهد
دلايل آنها درحقيت کمي پيچيده است
اول از همه، انگور از هندوانه داري مساحت سطح بزرگتري نسبت به حجمش و از اين‌رو جرمش است
همچنين در خلاء، يعني هوا را خالي کنيد
هر دو با نرخ يکساني سقوط خواهند کرد
عملا، در حقيقت، انگور آهسته‌تر از هندوانه سقوط مي‌کند
همچنين، هندوانه حجيم‌تر است پس وقتي به زمين مي‌خورد، انرژي جنبشي بيشتري دارد
کلاس فيزيک را بياد آوريد
انرژي جنبشي برابر است يک‌دوم جرم ضربدر توان دوم سرعت
پس اگر جرم را کنيد، انرژي کم مي‌شود
خلاصه آن يعني اينکه هندوانه انرژي بيشتري دارد
وقتي به زمين مي‌خورد
بايد آن را به نحوي صرف کند و انرژي را بوسيله ترکيدن صرف مي‌کند
اثر گرانش زمين بر زندگي‌شما
به طور فزاينده‌اي وقتي کوچک‌تر مي‌شويد کاهش مي‌يابد
بر حيات در مقياس کوچک
يک نيروي ديگر بنيادي طبيعت شروع به حکمراني مي‌کند
و اين است که آن قدرت‌هاي زياد را توصيف مي‌کند
براي من، نيروي گرانش چيزي است که وجودم را تعريف مي‌کند
نيرويي است که اثرش را واقعا حس مي‌کنم
ولي نيروهايي ديگر هم موثرند
مثلا اگر انگشتم را ليس بزنم و خيسش کنم، مي‌توانم يک تکه کاغذ را بلند کنم
و برخلاف کشش روبه‌پايين گرانش نگهش دارم
زيرا نيروي الکترومغناطيس مهم است
در حقيقت، نيروهاي پيوستگي مابين مولکول‌هاي آب و مولکول‌هاي سازنده انگشتم
و مولکول‌هاي سازنده کاغذ است
که بر اين حالت خاص حکمفرما هستند
به اين علت است که اين تکه کاغذ سقوط نمي‌کند
بسياري از حشرات مي‌توانند از اين خاصيت استفاده کنند
مثلا يک مگس را در نظر بگيريد
پاهايشان در قسمت پهن عمدا بزرگي است که
مايع چسبناکي ترشح مي‌کند
و اين آنها را قادر به چسبيدن به سطوح نسبتا ليز مانند شيشه اين ظرف مربا مي‌کند
به آنها اجازه مي‌دهد کارهايي بکنند که براي من مطلقا ممکن نيست
همگي به اثر نسبي نيروهاي متفاوت طبيعت بر جاندار برمي‌گردد
پس امکان راه‌رفتن بر ديوار و افتادن از ارتفاع زياد بدون آسيب‌ديدن
به اضافه قدرت زياد، خيلي عجيب نيست
فقط توانايي‌هايي است که جانداران به خاطر کوچکي و سبک‌وزني داراي آنها هستند
ولي اين تازه شروع سفر من به دنياي کوچک‌ها است
با رفتن به مقياس خيلي کوچک، حيات در داخل حيات جانداران ديگر ممکن مي‌شود
دنياهايي در دنياهاي ديگر
ولي حيوانات چقدر مي‌توانند کوچک شوند؟
مزرعه ”ماکاداميا نات“، در فاصله يک ساعتي از بريس‌بين
سکونت‌گاه يکي از کوچک‌ترين اعضاي پادشاهي جانداران است
اين گونه‌اي از ريز-پرده‌بالان است
که ”تريکوگراما“ ناميده مي‌شوند
آنها زنبورهاي بي‌عسل خيلي کوچکي هستند و وقتي مي‌گويم خيلي کوچک
منظورم واقعا کوچک است
مي‌توانيد آن را ببينيد؟ مانند يک لکه غبار هستند
طول‌شان کمتر از نيم ميلي‌متر است
و هر کدام از آنها يک زنبور بي‌عسل است
آنها داري چشمان مرکب، شش پا و بال هستند
حتي يک خط راه‌راهي کوچک بروي شکم‌شان هستند
و بدقت به يک آشيانه فرگشتي ويژه تطبيق يافته‌اند
اين زنبورهاي ”تريکوگراما“ شايد کوچک باشند، ولي خيلي مفيد هستند
آنها انگل‌هاي طبيعي يک گونه از حشرات آفت
بنام ” بيد سوراخ‌کن دانه“ هستند که به دانه ”ماکاداميا“ حمله مي‌کنند
ريز زنبورهاي بي‌عسل تخم‌هايشان را داخل تخم‌هاي بيد مي‌گذارند
که لاروهاي بيد درحال رشد را مي‌کشند
چيزي که اينجا مي‌بينيد سطح دانه ماکاداميا است
و اينجا يک مجموعه از تخم‌هاي بيد است
مي‌بينيد که زنبور بروي تخم‌ها راه مي‌رود
آنها اندازه تخم‌ها را بَر انداز مي‌کنند تا ببينند
که آيا تخم‌ها براي جاي دادن تخم‌هاي آنها مناسبند يا نه
و اگر خوش‌شانس باشيم، بفرماييد، مي‌بينيد که
که
خودش است
زنبورهاي بي‌عسل فقط بعد از 9 روز به صورت بالغ پديدار مي‌شوند
در اين مقياس، در يک دنياي چسبناک زندگي مي‌کنند
که بوسيله نيروهاي بين‌مولکولي قوي اداره مي‌شود
براي آنها، حتي هوا هم يک سيال غليظ است که در آن، با استفاده از بال‌هاي پارومانندشان شنا مي‌کنند
به طرز باورنکردني، اين حيوانات ريز مي‌توانند در حدود عرض چند درخت حرکت کنند
تا تخم‌هاي بيد را بيابند
ولي چيزي که به نظرم از همه جالب‌تر است
اين است که همه اين کارها را با توان مغزي خيلي محدودي که دارند انجام مي‌دهند
يکي از فاکتورهاي محدود کننده که حداقل اندازه حشرات را معين مي‌کند
حجم سيستم عصبي مرکزي‌شان است
به عبارت ديگر، توان پردازش که مي‌توانيد داخل بدنشان جاي دهيد
و اين زنبورهاي کوچک با توجه به اندازه‌شان جالب هستند
آنها داري کمتر از 10،000 نورون در کل سيستم عصبي‌شان هستند
براي فهم بهتر از آن
بايد گفت که حشرات ريز 100 برابر بيشتر از اين مقدار دارند، ولي بازهم
کافي است تا آنها را قادر به نمايش چنين رفتارهاي پيچيده‌اي بکند
اين زنبور‌هاي ريز در تقريبا حداقل اندازه ممکن براي حيوانات چند سلولي وجود دارند
ولي مقياس حيات در سياره ما، خيلي خيلي کوچک‌تر است
اين زنبورها در مقايسه با بعضي از جانداران زمين غول محسوب مي‌شوند
کوچک‌ترين ارگانيسم‌هاي سياره ما ضمنا قديمي‌ترين و فراوان‌ترين شکل حيات هستند
اين حباب‌هاي سنگي عجيب در درياچه کم عمق کليف‌تون
در جنوب پرس توسط باکتري ساخته شده‌است
اين تپه‌ها ”تروم‌بولايتس“ ناميده مي‌شوند
به خاطر شکل دلمه‌اي شان
و در طول قرن‌ها بوسيله مجموعه‌اي از سلول‌هاي باکتريايي ميکروسکوپيک ساخته شده‌اند
با وجود اينکه کلوني‌ها کم‌يابند، ولي به گفته خيلي‌ها
باکتري‌ها غالب‌ترين شکل حيات در سياره‌مان هستند
بروي هر سطحي در هر جايي، باکتري خواهيد يافت
در حقيقت، از لحاظ عددي حرف بزنيم، آن وقت تعداد باکتري‌ها
موجود بروي من يا داخل من، از تعداد سلول‌هاي انساني بيشتر است
باکتري در اشکال و فرم‌هاي مختلف وجود دارند
و در حقيقت حيوان يا گياه نيستند
بلکه در رده مخصوص خود قرار دارند
در مقايسه با سلول‌هاي سازنده ما
باکتري‌ها از لحاظ ساختاري خيلي ساده‌تر و بسيار بسيار کوچک‌تر هستند
باکتري‌ها معمولا حدود 2 ميکرون اندازه دارند
که برابر 2 ميليونم يک متر است که تصورش سخت است
ولي به اين معناست که مي‌توانيد نيم‌ميليون از آنها را
در سر يک سوزن جاي دهيد، يا به عبارت ديگر
اگر من يک باکتري را بگيريم و مقياسش را به اندازه اين سکه بزرگ کنم
آن وقت من 25 کيلومتر ارتفاع خواهم داشت
ارگانيسم‌هاي از نوع باکتريايي اولين شکل حيات در زمين بودند
و از آن زمان بر سياره‌مان چيرگي دارند
به‌استثناي ويروس‌ها، که غالبا آنها را جاندار محسوب نمي‌کنند
باکتري‌ها کوچک‌ترين شکل حيات آزاد هستند که مي‌شناسيم
ولي نهايتا چه چيزي کوچک‌ترين اندازه حيات را محدود مي‌کند؟
حيات تک‌سلولي بايستي به اندازه کافي بزرگ باشد تا همه ماشين‌آلات حيات را دربرگيرد
و آن اندازه بستگي به قوانين فيزيک دارد
بستگي به اندازه مولکول‌ها دارد که
بستگي به اندازه اتم‌ها دارد
که بستگي به خصوصيات بنيادين جهان دارد
مانند قدرت نيروي الکترومغناطيس
و جرم الکترون
و اگر آن محاسبات را انجام دهيد، خواهيد ديد که حداقل اندازه
يک ارگانيسم جاندار بايد در حدود 200 نانومتر باشد
که حدودا 200 ميلياردم يک متر است
و آن بايد جهاني باشد
نبايد فقط در مورد حيات روي زمين موضوعيت داشته باشد
بلکه بايستي براي هر حيات با پايه کربن در هر جاي در جهان صادق باشد
زيرا به خصوصيات بنيادين جهان بستگي دارد
از کوچک‌ترين باکتري تا بزرگ‌ترين درخت
اين اندازه شماست که مشخص مي‌کند قوانين فيزيکي چگونه بر حيات شما حکمراني مي‌کنند
گرانش خودش را بر بزرگ‌‌ها تحميل مي‌کند
و نيروي الکترومغناطيس بر دنياي کوچک‌ها حکمراني مي‌کند
ولي پي‌آمدهاي مقياس بروي زمين
از غلبه بر رابطه شما با دنياي اطرافتان فراتر مي‌رود
اندازه شما همچنين بر نحوه جريان‌يافتن انرژي از ميان بدنتان تاثير مي‌گذارد
اينها خفاش‌هاي خميده‌بالِ جنوبي هستند
يکي از ناياب‌ترين گونه خفاش در استراليا
هر عصر هزاران عدد از آنها از اين غار ظاهر مي‌شوند تا تغذيه بکنند
وقتي کاملا به بلوغ برسند، اين خفاش‌ها فقط 5.5 سانتي‌متر طول
و حدودا 18 گرم وزن دارند
به خاطر اندازه‌شان، آنها با يک نبرد هميشگي براي زنده‌ماندن روبه‌رو هستند
اينجا از يک دوربين حرارتي براي ديدن خفاش‌ها استفاده مي‌کنيم
و مي‌بينيد که در آسمان به شکل نوارهايي ديده مي‌شوند
به اندازه من روشن هستند
زيرا دماي بدنشان تقريبا مانند من است
آنها جزو جانوران خون‌گرم هستند
جانواراني که دماي بدن‌شان را ثابت نگه مي‌دارند
و اين تلاش زيادي را مي‌طلبد
اين خفاش‌ها بايد چيزي در حدود سه چهارم وزن خود را در هر شب غذا بخورند
و بسياري از آن انرژي صرف ثابت نگه‌داشتن دماي‌شان مي‌شود
به مانند همگي موجودات زنده
خفاش‌ها براي تامين انرژي جهت متابوليسم‌شان بايستي تغذيه کنند
هر چند آنها هم مثل ما دماي بدن بالايي دارند وقتي که فعال هستند
گرم نگه‌داشتن بدن با توجه به اندازه‌شان چالش بزرگي است
خفاش‌ها حرارت را بيشتر از سطح بدن‌شان از دست مي‌دهند
اما بخاطر يک قانون ساده حاکم بر رابطه
مابين مساحت سطح يک جسم و حجمش
کوچک بودن ايجاد مشکل مي‌کند
خب پس بياييد دوباره به بلوک‌هايمان برگرديم
ولي اين بار براي مساحت سطح به حجم
اين يک چيز بزرگ است
از 8 بلوک ساخته شده‌است پس حجمش 8 واحد است
و مساحت سطحش 2 در 2 در هر طرف است، پس مي‌شود چهار
که با ضرب در 6 سطح مي‌شود بيست و چهار
پس نسبت مساحت سطح به حجم برابر 24 بر 8 است
که مي‌شود سه به يک
حالا، به چيز کوچک‌تري نگاه کنيد. اين يک بلوک است
پس حجمش يک واحد است
مساحت سطحش برابر يک در يک در يک، شش بار. پس مي‌شود شش
پس اين نسبت مساحت سطح به حجمي برابر 6 به 1 دارد
پس با حرکت از بزرگ به کوچک
نسبت مساحت سطح به حجم افزايش مي‌يابد
حيوانات کوچک مانند خفاش‌ها
داراي مساحت سطح بزرگي به نسبت حجم‌شان دارند
در نتيجه آنها طبيعتا حرارت را با نرخ بسيار بيشتري از دست مي‌دهند
به منظور متعادل کردن هزينه از دست‌دادن آن مقدار انرژي به شکل گرما
خفاش‌ها مجبورند که ميزان متابوليسم‌شان را بالا نگه دارند
تند تند نفس مي‌کِشتند، قلب کوچکشان تندتر مي‌زند
و بايد غذاي زيادي بخورند
پس اندازه يک خفاش بر سرعت زندگي‌کردنش تاثير مي‌گذارد
در سرتاسر دنياي طبيعي
اندازه‌اي که داريد اثر بزرگي بر نرخ متابوليسم‌تان دارد
يا ”سرعت زندگي“ تان
براي موش کيسه‌دار کوچک استراليايي
حتي در وقت استراحت، قلب‌ش خيلي تند مي‌تپد
براي شيطان تاسماني که به اندازه روباه است
ضربانش با سرعت کمتري مي‌زند
و بعدش من هستم، حيات جانداري که ضربانش حدودا 60 بار در دقيقه است
با نگاهي به فراتر از ضربان قلب
اندازه شما بر ميزان انرژي که لازم داريد اثر مي‌گذارد
و بر نرخي که بايستي مصرفش کنيد
بدن‌هاي بزرگ‌تر سلول‌هاي بيشتري براي تغذيه دارند
پس ممکن است فرض کنيد که ميزان کلي انرژي که لازم داريد
با نرخ يکساني با افزايش اندازه، زيادتر شود
ولي اينگونه نيست
اگر مقدار انرژي مصرفي يک حيوان نسبت به جرمش را رسم کنيد
براي يک بازه گسترده از اندازه‌ها، از حيواناتي به کوچکي يک مگس
و حتي کوچک‌تر، و تا نهنگ‌ها ادامه دهيد
سپس يک خط راست خواهيد داشت، اما شيب کمتر از يک خواهد بود
پس اين دلالت بر اين دارد که از لحاظ وزني
حيوانات بزرگ انرژي کمتري از حيوانات کوچک مصرف مي‌کنند
اين رابطه مابين متابوليسم و اندازه
به طرز چشمگيري بر ميزان غذايي که حيوانات بزرگ‌تر بايد مصرف کنند تا زنده بمانند، اثر مي‌گذارد
اگر نرخ متابوليک من با نرخ متابوليک يک موش به نسبت يک به يک مقياس شود
در نتيجه من بايستي 4 کيلوگرم غذا در روز بخورم
به زبان من، آن حدود 67،000 کيلوژول انرژي است
که اصطلاحا 16،000 کالري است
آن 8 برابر ميزاني است که من بطور ميانگين در روز مي‌خورم
هر کدام از سلول‌هاي من به نسبت سلول‌هاي معادل در يک پستاندار کوچک به انرژي کمتري نياز دارند
علت اينکه چرا اينگونه است کاملا مشخص نيست
همچنين روشن نيست که آيا اين قانون طبيعت يک مزيت براي موجودات بزرگ است
يا در حقيقت يک محدويت براي حيوانات بزرگ‌تر است
رابطه بين مساحت سطح يک حيوان و حجمش را به ياد بياوريد
حيوانات بزرگ، نسبت مساحت سطح به حجم کم‌تري در مقايسه با حيوانات کوچک‌تر دارند
و اين يعني نرخ اتلاف گرمايي شان کم‌تر است
و اين يعني که فرصتي براي حيوانات بزرگ وجود دارد
آنها نياز ندارند که آنقدر غذا بخورند تا گرم بمانند
و از اينرو مي‌توانند به نرخ متابوليک آهسته‌تري دست بيابند
حالا اين به توضيح حيات بزرگ‌ها کمک مي‌کند
جانوران خون‌گرمي مانند پرندگان و پستانداران
ولي براي جانوران خون‌سرد بزرگ، توضيح مناسبي ارائه نمي‌کند
حيات غول‌هاي خون‌سرد
تئوري ديگري وجود دارد که مي‌گويد در حقيقت فرصت فرگشتي وجود ندارد
که حيوانات بزرگ براي کاهش نرخ متابوليک خود از آن استفاده کرده باشند
به آنها تحميل شد. يا مي‌توانيد بگوييد يک محدوديت بود
مويرگ‌ها، شبکه تغذيه سلول‌ها
انشعاباتي که رساندن اکسيژن و مواد غذايي به سلول‌ها از طريق آنها
در يک حيوان بزرگ نسبت به يک حيوان کوچک مشکل‌تر مي‌شود
از اين‌رو، آن سلول‌ها بايستي با نرخ پايين‌تري زندگي کنند
بايستي نرخ متابوليک پايين‌تري داشته باشند
يا فقط مي‌توانست با بزرگ‌تر شدن‌تان اينگونه باشد
در نتيجه بيشتر جرم‌تان توسط چيزهايي که شما را تغذيه مي‌کنند جذب مي‌شوند
و چيزهايي که ساختار را تغذيه مي‌کنند، مانند استخوان‌ها که نسبتا بي‌حرکتند
آنها انرژي زيادي مصرف نمي‌کنند
ولي دليل هرچه باشد، يقينا درست است که بگوييم
تنها راهي که حيوانات بزرگ مي‌توانند بروي سياره زمين وجود داشته باشند
اين است که در نرخ متابوليک پايين‌تري عمل کنند
اگر اينطور نبود
حداکثر اندازه حيوانات خون‌گرمي مانند من و شما
در حدود يک بُزغاله بود
و حيوانات خون‌سرد، مانند دايناسورها مي‌توانستند فقط به اندازه يک پوني بزرگ شوند
بزرگ‌تر از اين زيادي گرم مي‌شدند
حالا همه اين قوانين مقياسي پي‌آمد آخريني دارند
که فکر کنم به آن بيشتر از هر چيز ديگري اهميت بدهيد و آن اين است که
ارتباط قوي مابين نرخ موثر متابوليک سلولي يک حيوان و طول عمرش وجود دارد
به عبارت ديگر، با بزرگ شدن يک حيوان، آنها حيات طولاني‌تري خواهند داشت
براي کشف اين ارتباط مابين اندازه و طول عمر
من مناطق اصلي استراليا را پشت سر گذاشتم
براي مقصد نهايي‌م
من به دورافتاده‌ترين قسمت استراليا آمده‌ام
بنام جزيره کريسمس که بخاطر کشفش در روز کريسمس 1643 اينگونه نام نهاده شد
اين قسمت سنگي جدا افتاده در اقيانوس هند، سکونت‌گاه خرچنگ‌ها است
و در ميانشان يکي از بزرگ‌ترين شگفتي‌هاي دنياي طبيعي نهفته است
اين خرچنگ سارق جزيره کريسمس است
بزرگترين خرچنگ خشکي زي که در سياره زمين وجود دارد
طول اين موجودات تا 50 سانتي‌متر مي‌تواند بزرگ شود
وزن‌شان بيش از 4 کيلوگرم شود
و بطرز عالي با حيات بروي خشکي تطبيق يابند
حتي مي‌توانند از درختان بالا بروند
در طول ساليان، خرچنگ‌ها با سکونت‌گاه مشترک انسان‌ها بخوبي تطبيق يافته‌اند
به اين موجودات خرچنگ‌هاي سارق گفته مي‌شود
زيرا مشهور به کنجکاوي و دزديدن چيزها هستند
هرچيزي که به جايي پيچ نشده باشد
اگر کمي فرصت داشته باشند غذا و دوربين‌ها را خواهند دزديد
رژيم غذايي اين بزرگان دانه و ميوه است
و گاه گاهي ديگر خرچنگ‌هاي کوچک
چنگال بزرگ و قوي‌شان به اين معناست
که مي‌توانند نارگيل‌هاي افتاده را بشکافند
حقيقتا يک حيوان تهديدآميز محسوب مي‌شوند مخصوصا بعنوان يک خرچنگ
آنچه که در مورد اين خرچنگ‌ها جالب است
اين است که آنها در بازه‌ از مقياس‌ها زندگي مي‌کنند
در زمان‌هاي متفاوت در طول حيات‌شان
داراي رابطه کاملا متفاوتي بسته به اندازه‌شان، با دنياي اطرافشان هستند
در خلال حيات‌شان، خرچنگ‌هاي سارق شکل‌هاي متفاوتي به خود مي‌گيرند
زندگي را بعنوان لاروهاي کوچکي شروع مي‌کنند
به خاطر جريانات اقيانوسي با رشدشان جابجا مي‌شوند
بعضي‌هايشان به سواحل جزيره کريسمس کشيده مي‌شوند
جايي که در آن يک پوشش مي‌يابند، زيرا در حقيقت آنها خرچنگ‌هاي منزوي هستند
براي مدتي در داخل پوشش‌شان رندگي خواهند کرد
آنها به رشد ادامه خواهند داد تا نهايتا بعنوان يک بزرگسال
مانند اين يکي در جنگل‌ها پرسه بزنند
پس اين خرچنگ‌ها، در طول عمرشان در جاهاي مختلفي ساکن مي‌شوند
بروي خشکي، بزرگ‌سالان به رشد ادامه مي‌دهند
و حالا بايستي وزن‌شان بر خلاف گرانش نگه‌دارند
در مقايسه با خرچنگ‌هاي کوچک
اين بزرگان با سرعت به مراتب کمتري حرکت مي‌کنند
اما همچنين بيشتر عمر مي‌کنند
در ميان همه خرچنگ‌هاي خشکي زي در اينجا در جزيره کريسمس
خرچنگ‌هاي سارق نه تنها بزرگ‌ترين هستند
بلکه داراي بيشترين طول عمر نيز هستند
پس اين يکي احتمالا هم‌سن من است
و شايد تا 60، 70 حتي 80 سالگي عمر کند
به خاطر اندازه کلي بدنِ خرچنگ‌هاي سارق
سلول‌هاي آنها انرژي کمتري مصرف مي‌کنند
و با سرعت کمتري نسبت به پسرعموهاي کوچکتر و کم‌عمرترشان سوخت وساز مي‌کنند
آهنگ حيات براي خرچنگ‌هاي سارق آهسته‌تر است
و گمان مي‌رود به اين خاطر است که آنها طول عمر بيشتري دارند
اندازه شما بر هر جنبه‌اي از حيات شما موثر است
از نحوهاي که ساخته مي‌شوييد
تا نحوه‌اي که حرکت مي‌کنيد
و حتي بر درازاي عمرتان موثر است
اندازه شما بر چگونگي تعامل شما با قوانين جهاني طبيعت اثرگذار است
پس يک حداقل اندازه‌اي وجود دارد
که نهايتا توسط اندازه اتم‌ها و مولکول‌ها معين شده‌است
که همان بلوک‌هاي بنيادين سازنده جهان هستند
و يک حداکثر اندازه‌اي وجود دارد، که مطمئنا بروي خشکي
توسط اندازه و جرم سياره‌مان معين مي‌شود
زيرا گرانش است که پيدايش غول‌ها را محدود مي‌کند
ولي در خلال آن قيد و بندها، فرگشت نقشه‌اي طرح کرده است تا
بازه عظيمي از اندازه در حيوانات و گياهان توليد کند
که هرکدام به زيبايي با سکونت‌گاه طبيعي در درسترس برايشان، انطباق يافتند
اندازه شما بر شکل و اندازه‌تان تاثير گذاشته‌است
چگونگي تجربه شما از دنيا را معين مي‌کند
و بالاخره اينکه، چقدر مي‌توانيد از آن لذت ببريد